¿Es éste el final de las operaciones de cataratas? Científicos americanos descubren un nuevo tratamiento en forma de colirio que consigue reducir las cataratas.
Se trata de una fantástica noticia que puede revolucionar la vida de los afectados por cataratas.
Es estupendo poder dar a conocer acontecimientos tan importantes como éste, que puede llegar a cambiar el rumbo de esta enfermedad en pocos años.
Por si no te acabas de creer lo que lees, quiero decirte que los resultados han sido publicados recientemente en la prestigiosa revista americana Nature.
¿Y de que cifras de afectados estamos hablando?
- La operación de cataratas es la cirugía más habitual en el mundo desarrollado. Sólo en España se calcula que se realizan 250,000 intervenciones anuales y en Estados Unidos más de 2 millones. La cirugía es actualmente la única alternativa de tratamiento.
- En los próximos años se espera que estos valores se multipliquen por 2 debido al envejecimiento de la población.
- ¿Te haces ahora una idea mejor de la enorme importancia de este avance para el futuro de la Salud Visual a nivel mundial?
1. Pero ¿Qué son las cataratas y por qué se producen?
Básicamente las cataratas se producen por la aglutinación de proteínas en el cristalino (la lente que tenemos dentro del ojo que hace la función de zoom) y que provocan la aparición de opacidades que provocan que la la imagen que vemos llegue a la retina borrosa y una pérdida de Agudeza Visual y de contraste.
Si quieres ampliar información y acceder a un video sobre cataratas puedes hacerlo en la entrada del Blog Cataratas. Información y video.
2. Algunos datos importantes del estudio
El lanosterol es una sustancia química que está presente de forma natural en los ojos sanos. Esta sustancia se encarga de evitar la aglutinación de proteínas en el cristalino (y de más cosas) e impide la formación de opacidades o grumos que son los que provocan las cataratas.
A medida que envejecemos la aglutinación aumenta y el lanosterol que producimos no es suficiente desencadenándose el proceso degenerativo de la opacificación del cristalino.
Un estudio genético mostró el camino a los investigadores
A uno de los investigadores, el Dr. Kang Zhang (oftalmólogo) se le ocurrió estudiar genéticamente a dos familias con hijos afectados por cataratas congénitas y gracias a ello descubrieron una mutación en la producción de lanosterol que causaba la aparición de cataratas.
Tras hacer pruebas in-vitro con éxito, realizaron también estudios en ojos de conejos y perros de edad avanzada afectados por cataratas.
Los resultados obtenidos han sido espectaculares ya que no sólo evitaron que progresaran sino que consiguieron mejorar la transparencia y disminuir las opacidades. El tratamiento administrado fue de dos gotas diarias de lanosterol.
3. ¿En cuánto tiempo se estima podrán estar comercializados colirios de lanosterol para el tratamiento de cataratas?
- En estos momentos estas gotas no están comercializadas y por tanto la cirugía de cataratas sigue siendo la única alternativa de tratamiento.
- Pero los tiempos de lanzamiento parece que serán bastante cortos y es muy posible que se estudien tratamientos combinados que no sólo incluyan lanosterol.
- La Universidad de California, San Diego, dice;
Dado que el lanosterol se produce de modo natural en el ojo humano, su uso como medicamento debe ser seguro y que esperamos que se comiencen los primeros ensayos clínicos en uno o dos años. Los colirios de Lanosterol podrían ser comercializados en 5 o 7 años.
El lanosterol tiene también un futuro prometedor para el tratamiento de otras enfermedades caracterizadas por problemas de aglutinación de proteínas como el Alzheimer.
4. Los problemas de los sistemas públicos de Salud y las cataratas
- Con la llegada de “la Crisis” muchos sistemas públicos de Salud se han degradado rápidamente y en muchos países y/o comunidades autónomas(en el caso español) se están dando indicaciones a los oftalmólogos para reducir el número de operaciones de cataratas con el único fin de ahorrar dinero.
- Esto significa que cada vez nos encontramos más casos de personas con una visión muy limitada que ya no pueden hacer sus actividades habituales con seguridad (conducir, trabajos con cierto riesgo, etc…) a las que se retrasan las operaciones durante años. También es frecuente que una vez operado un ojo aunque el otro también tenga cataratas no se opere hasta que estén muy avanzadas para retrasar o evitar ese gasto.
- En el caso de personas mayores donde este problema es más evidente sucede más frecuentemente y este retraso puede provocar problemas mayores que el ahorro buscado ya que al ver mal esa persona mayor puede suponer una caída y todos sabemos lo que puede suponer una caída a estas edades.
5. Una opinión personal. ¿Por qué me dan miedo los laboratorios farmacéuticos?
La inmensa mayoría de los laboratorios farmacéuticos no son mis amigos(y te aseguro que tampoco los tuyos). Supongo que tendrás fresco el flagrante abuso de precios del medicamento destinado a curar enfermedades como la hepatitis C.
Es un modelo de negocio muy bien conocido repetido en mayor o menor medida por la mayoría de ellos a lo largo de su historia.
El tener un Blog personal me permite dar mi punto de vista en ciertos temas polémicos aunque en algunos casos como este no sea políticamente correcto, pero tengo claro que en ocasiones, hay que mojarse y no quedarse viendo los toros desde la barrera.
Dicho esto, voy a comentarte dos peligros que temo sucedan. Ojalá yo esté equivocado esta vez.
Peligro número 1.
- En estos momentos hay un negocio montado que mueve miles de millones de euros gracias a las operaciones de cataratas.
- Las lentes intraoculares que se introducen para sustituir al cristalino en esta cirugía tienen unos precios altísimos (más o menos entre 500 y 1000 euros cada lente standard) y proporcionan pingües beneficios a laboratorios muy importantes.
- Como su principal afán es amasar ingentes cantidades de dinero, no verán con buenos ojos la aparición de competencia a su negocio principal y posiblemente pongan muchas barreras en el desarrollo de tratamientos baratos alternativos(si no lo desarrollan ellos claro).
Peligro número 2.
- Si surge este tratamiento para las cataratas, al ser algo tan nuevo y que resuelve un problema tan importante, se presta al abuso de precio. ¿Sabías que han llegado a cobrar 60,000 euros en algunos países por un tratamiento individual de la hepatitis C?
- Me preocupa especialmente el caso de los países menos desarrollados que no pueden acceder a la operación de cataratas. Espero que los precios sean razonables y no se produzca un abuso de poder al que por desgracia nos tienen acostumbrados.
- Por desgracia, además del caso de la hepatitis “C” existen otros menos conocidos relacionados con problemas oculares como la DMAE. Existen tratamientos para esta enfermedad que valen miles de euros y que la patente está en manos de multinacionales farmacéuticas muy importantes de todos conocidas. Estos precios están limitando su uso y hay muchas personas que no se están beneficiando de estos tratamientos por el coste tan elevado que tienen.
Resumen
Hoy te he hablado de un avance espectacular que revolucionará en pocos años el tratamiento de las cataratas. Estos son los puntos principales de este artículo:
1. Pero ¿Qué son las cataratas y por qué se producen?
2. Algunos datos importantes del estudio
3. ¿En cuánto tiempo se estima podrán estar comercializados colirios de lanosterol para el tratamiento de cataratas?
4. Los problemas de los sistemas públicos de Salud y las cataratas
5. Y por último una opinión personal.¿Por qué me dan miedo los laboratorios farmacéuticos?
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Atribución imágen de cabecera
By Rakesh Ahuja, MD (Own work) [GFDL, CC-BY-SA-3.0 or CC BY-SA 2.5-2.0-1.0], via Wikimedia Commons
Buenos días Ramon Garcia, le cuento tengo 53 años y hace casi cuatro fui intervenido de lasik monovision y después un PRK. desde el principio el flash se desprendio y mi visión era como doble ni de cerca ni de lejos, tambioen muchos dolores, halos, desprendimiento de vitrteo, crecimiento epitelia,he tenido que usar todo tipo de lagrimas artificiales que no me alivian, también para los Halos, PILOCARPINA, después suerto autologo, después CICLOSPORINA disfunción glandula meibornioe. tc, me propusieron un PRK y desde entocnes además de perder visión cercana y media Tengo muchos dolores, y los ojos se llenqa como de agua que hace m i visión doble. Ya he visitado muchos oftalmolgoos, y unos dicen que mala suerte, otros que tengo heridas en las corneoas, otros que veo a 150?, otros que me han producido una hipermetropía, otros que si visión baja ya no se donde acudir y los que me operaron ya ni contestan a mis secuels, pero no consigo ver bien y en sitios cerrados veo distorcionado, es insoprotable, además no fui en único en mi familia una persona de mi familia fue operada días después y también sufrio secuelas y sangrado de ojo. Horrbile busco un poco de guía a donde podría acudir ya que estoy perdido. Ademas solo tengo asistencia medica con una compañía medica llamada ASISA . Gracias y si pudiera ayudarme se lo agradecería.
Caray,
Pues si que tuviste mala suerte porque son secuelas importantes las que has sufrido. Yo no te puedo ayuda porque es un tema que no es de mi competencia sino del oftalmólogo pero se me ocurre que podrías ponerte en contacto con la asociación de afectados por la cirugía refractiva y ver que medidas deberías de tomar. El enlace a su web es http://afectadoscirugiarefractiva.com/.
Ánimo,
Buenas Ramón!
Tengo una inquietud a ver que opinas. Te pongo en situación.
– Tengo 28 años y tengo moscas volantes hace como unos 10 años, es algo a lo que ya le he acostumbrado a vivir con ello.
-Tengo unas 7 dioptrías en cada ojo.
-Pero lo que últimamente me tiene preocupado es que veo las luces muy intensas, tanto por el día como por la noche, intensidad y con un halo alrededor.
Según he leído en varios sitios, esto ultimo, puede ser síntoma de cataratas, pero claro lo que no me cuadra es mi edad para ello.
Por ultimo mencionarse que hace una semana me hice un fondo de ojo ( porque el problema lo he empezado a notar hará un mes) y el oftalmólogo me dijo que tenia el ojo muy sano y que lo de ver lo de las luces intensas tenia que ver con ser miope y que por la noche es normal ver peor ( pero no veo mal por la noche, si no que molesta en exceso la luz de coches, farolas o focos luces incluso por el dia) no me convenció mucho su diagnostico y sigo igual. Quería una segunda opinion.
Un saludo y Enhorabuena por el blog.
Hola,
Si usas lentillas esos halos pueden ser un síntoma de un edema corneal que es una inflamación de la cornea provocado por falta de oxigenación al usar muchas horas lentes de contacto. Otra causa frecuente de halos puede ser que tu pupila sea de mayor diámetro que lo normal y en esto influye mucho ciertas medicaciones que pueden provocar ese efecto. Son las dos causas que se me ocurren sin verte. De todos modos está claro que no es normal y si te sigue sucediendo debes de pedir una segunda opinión de un profesional que te vea “In situ”.
Saludos y gracias por seguir el Blog
Sr. Ramon :Tengo cataratas y veo muy mal , apartye padeco de efisemia pulmonar o sea epoc y los inhaladores que tomop me empeoran la situacion por lo que le agradeceria el que me informara en que paises pudiera conseguir el col;irio de lanosterol, en este momento me encuentyro en puerto rico y se que ir a un oftamoplo es perder el tiempo ya que me recomendaria la cirugia pues ahy esta el billete
Hola,
Como habrás podido leer estas gotas no se distribuyen todavía ya que están en los estudios de validación. Por lo que ha comentado algún lector en algunos sitios si están aprobadas para su uso a nivel de animales y eso es una buena señal pero por el momento toca esperar.
Saludos y gracias por seguir el Blog
Hola Ramón como estas? Tengo un perrito que tiene 6 años de edad y tiene cataratas, está ciego y quiero saber si las gotas de lanosterol ya están en venta porque si dichas gotas mejoran la calidad de visión de mi perrito quiero comprarlas, soy de República Dominicana y quiero saber dónde la venden
Hola,
Pues mira. En algunos paises ya se comercializan para que los veterinarios las puedan prescribir pero desconozco la situación en tu país. Además al estar ya ciego tampoco te puedo decir si son o no una opción. Desde luego te merece la pena preguntarlo.
Saludos y gracias por seguir el Blog